馬太福音21：23∼32 耶穌的權柄
【聖經經文】
耶穌進了殿、正教訓人的時候、祭司長和民間的長老來問他說、你仗著甚麼權柄作這些事．給你這權柄的是誰呢。耶穌回答說、我也要問你們一句話、你們若告訴我、我就告訴你們我仗著甚麼權柄作這些事。約翰的洗禮是從那裏來的．是從天上來的、是從人間來的呢。他們彼此商議說、我們若說從天上來、他必對我們說、這樣、你們為甚麼不信他呢。若說從人間來、我們又怕百姓．因為他們都以約翰為先知。於是回答耶穌說、我們不知道。耶穌說、我也不告訴你們我仗著甚麼權柄作這些事。又說、一個人有兩個兒子、他來對大兒子說、我兒、你今天到葡萄園裏去作工。他回答說、我不去．以後自己懊悔就去了。又來對小兒子也是這樣說、他回答說、父阿、我去．他卻不去。你們想這兩個兒子、是那一個遵行父命呢。他們說、大兒子．耶穌說、我實在告訴你們、稅吏和娼妓、倒比你們先進 神的國。因為約翰遵著義路到你們這裏來、你們卻不信他．稅吏和娼妓倒信他．你們看見了、後來還是不懊悔去信他。
耶穌進耶路撒冷的第一天，將在聖殿作買賣的人趕出去，已經引起注意，同時也引起某些人的不滿。第二天，耶穌又進了聖殿，在祂周圍有不少人聽祂的教訓，對耶穌不滿的祭司長及宗教領袖前來質問耶穌，憑什麼權柄在聖殿中作「這些事」，按耶穌以施洗約翰回應，「這些事」應指耶穌在聖殿教訓人。
對於耶穌以質問施洗約翰的權柄來源作為回應，祭司長及宗教領袖們考慮到，如果承認施洗約翰的權柄來自天上，而施洗約翰曾經公開承認耶穌的權柄在他之上（太3:11、14），承認施洗約翰的權柄自然也就承認了耶穌的權柄，他們自然不能說施洗約翰的權柄來自天上。但如果說來自人間，施洗約翰的身分卻為多數百姓認定為先知，先知自然有來自天上權柄，所以那些人不敢回答耶穌的問題。
耶穌對那些質疑祂的領袖們說了一個比喻，這個比喻不但點出他們的問題來，而且也帶有責備的意味。很明顯的，耶穌比喻中的大兒子是指願意悔改認罪的娼妓與稅吏，而只在口頭上承諾卻無實際行動的小兒子，就是指那些飽讀經書並且熟嫻聖殿禮儀的宗教領袖們。耶穌與那些質問祂的領袖們各有權柄，耶穌的權柄來自於上帝的差派，傳揚赦罪悔改的道，而那些在聖殿中的宗教領袖，以其傳承來的權柄，日復一日的在聖殿中維護形式上的信仰禮儀。耶穌反問這些人：「約翰的洗禮是從那裏來的？是從天上來的、是從人間來的呢？」然後再以大小兒子的比喻，把屬天權柄和屬地權柄的實際劃分開來了。
今天的教會也有與這段聖經相同的情況，有按著天父心意服事的人，也有照著傳統習慣做教會事工的。我們應當避免落入像那些聖殿領袖的景況。
思想問題：我是否看重人的傳統過於上帝的心意，而不再以心靈及誠實服事？
禱告：親愛的上帝，如果我已經流於習慣性或僵化的形式服事，求幫助我勇於悔改，以合乎神的心意服事。禱告，奉主耶穌基督的名，阿們。