2002.3.3大安堂主日證道『神降災的原由』歷代志上21:1-31
一八五四年九月四日，英國的倫敦市有一個叫蘇豪的區突然變得很冷清，平常很熱鬧的街道看不到人走動，整個區域就像鬼城一樣。原來在幾天之前，蘇豪區的居民開始大量罹患霍亂，在短短的幾天當中有許多人死掉。那個時候，沒有人知道為什麼會傳染上霍亂，有一位叫斯諾（John Snow）的醫生調查這次傳染病的範圍時發現，在一個供應飲用水的抽水機附近，死掉的居民特別多，他看見那個水井的附近有廁所，廁所的水常常流到井裡面。這位醫生請當地政府把那部抽水機的把手拆掉，當地政府在九月七日拆掉把手，到九月十一日就沒有新的病例出現了，但在不到半個月的時間當中，因為感染霍亂已經死了五百多人。後來斯諾醫生提出一個保持衛生可以預防疾病的理論，但不被大家接受。十二年以後，在一八六六年英國又發生了一次大規模的霍亂流行，當時的醫學界才接受斯諾醫生的理論。在人類歷史中，因為疾病帶來的災難不知道有多少，隨著醫學的發展，慢慢的有一些疾病被控制住了，或者消失了。
在過去，因為知識的缺乏，人總是把災難歸咎到各種原因，一直到累積了更多痛苦的經驗以後，才願意去用正確的方法面對問題。我們今天所看的這一章聖經，和撒母耳記下二十四章的內容大致一樣，但在兩處經文的第一節有一個被認為是矛盾的問題，在撒母耳記說，大衛去數點人數，是因為耶和華向以色列人發怒，激動大衛；歷代志這裡說，大衛數點人數的前因是出於撒旦的攻擊。同樣一個事件，聖經用兩種完全相反的原因作說明，我們要理解這兩者為何有這麼大的差異，應該書卷的性質和上下文的關係去解釋，不可以憑著片斷的字面去決定我們的認知。
舊約聖經大概在主前兩三百年之間確定的，我們現在所讀的舊約聖經，對當時的猶太人來說，是他們信仰的根基。猶太人所用舊約聖經的書卷排列次序，和我們今天所用的聖經次序是不一樣的，他們把舊約分成三個部分，第一部份叫律法書，也就是摩西五經，第二部分叫先知書，第三部份叫做聖卷，撒母耳記放在先知書的部分，歷代志卻放在聖卷裡面。先知書是以歷史作為基礎，加上先知的信息，叫人讀這一部份時，明白神的作為和心意。聖卷的內容比較複雜，包含大部分詩歌文體的內容，和靈修用的書卷。撒母耳記對大衛數點人數這一件事，是從先知的立場來描述，強調神掌管了歷史的發展，大衛作了這一件不討神喜悅的事，在背後仍然有神的掌管；歷代志要讀的人用靈修的態度，反省自己與神關係，當我們讀到大衛作這件事實，要想到如果我們自己在神面前不謹醒，就會留了餘地給撒旦，讓魔鬼有機會試探我們。
所以我們從歷代志的內容，要用反省的心來思想這一件事，求神幫助我們鑒察我們的心懷意念，我們所作的事情，或遭到的災禍當中，是不是神在提醒我們要調整我們生命的方向，和生活的方式了。
我們把大衛數點人數之後，讓以色列人遭受災禍當成中心點，在這個中心點之前和之後，大衛都表現出堅持的態度。在遭遇災禍之前，從聖經的二到六節，我們可以感受到大衛的堅持，他要他的大將軍去數點人數，聖經沒有告訴我們大衛想做什麼，但在聖經其他有關數點百姓人數的記載，這一件工作有可能是為了三種目的做的，第一個是為了準備打仗（民數記1-2章），第二個是為了徵收稅捐（出30:11-16），第三，為了挑選苦工（王上5:13-17）。
按照撒母耳記得上下文關係，大衛數點人數是在他的晚年，他做以色列的王在所有對外的戰爭中都獲得勝利，他自己卻犯了大罪，接下來他的家發生了兒子強暴女兒、兄弟互相殘殺，最後演變為兒子追殺他的局面。大衛數點人數時，他家裡面的風波都已經平息了，但他仍然在害怕中，想要把軍隊控制得更緊，免得再度發生類似的事情時，他處於劣勢。所以他比較可能是為了軍事的目的數點人數。長年跟在大衛身邊的約押，是最清楚整個以色列軍隊狀況的人，當約押接到命令時用委挽的方式勸大衛，以色列的百姓是屬於上帝的，但現在都服在大衛王的權柄之下了，大衛不需要做這一件事情，免得再度引起災禍。但是大衛聽不進去約押的勸告，堅持做這一件維護他自己的事。結果引起神的不喜悅，讓災禍降臨在以色列人當中。
我們先跳到後面二十三到二十五節，這是大衛在災禍之後的堅持。在舊約時代，獻祭有一個主要的意義就是，代表人謙卑的到神面前求神的赦免，大衛要向神獻祭，在神的引導之下找到一片種麥子的禾場，當大衛向地主表示要買這塊地時，地主阿珥南對大衛的回應簡單說：「你想要什麼，我都給你。」我們要記得以色列人是非常重視土地所有權的，因為他們所擁有的土地，是幾百年前他們的祖先進迦南地後，按照各宗族分配的，土地是他們不可隨便轉給別人的財產，在這種背景下，阿珥南對大衛所做的回應，可以見到大衛那時給百姓的印象是不好的，他是一個叫人害怕的王。
經過災禍管教的大衛這時候改變了，他的堅持不是只有想到自己的需要，他同時顧及阿珥南的權益了，聖經告訴我們，大衛付了六百舍克勒金子當成買地的代價，六百舍克勒相當十五英鎊的重量，也就是六點七五公斤的重量。我們沒有辦法對這一筆交易的價值做比較，不過我們看見大衛堅持要付出代價才用那一塊地的態度，可以肯定這種堅持，跟災禍降臨前的堅持是不一樣的。他真心的願意為自己的過犯付代價。在這兩種不同的堅持中，我們看見一個受到撒旦激動引誘的人，在經過上帝的管教之後是能夠改變的。我們應當學習這種願意改變的態度，在做錯事情之後，親自付出彌補的代價來。
另外一個在今天的經文裡面，大衛給我們看見的另一個態度是，放下權利，降服在神面前。聖經七節到十三節告訴我們，神給大衛三種選擇，不一樣的災禍方式，不同長短的時間。飢荒對於已經過了很長一段富庶生活的人來說，是很難承擔的。我們在社會新聞中常常看到自殺的個案，其中有一種自殺的原因是財務的問題，沒有一個已經習慣過貧窮生活的人，突然有一天覺得自己好窮好可憐，就跑去自殺，因為財務因素自殺的人裡面，很多都是原本很有錢，突然遭遇失去財產的情況時，心裡一時無法調適面對，就用自殺的方式逃避破產後的痛苦。
第二種災禍是被人追殺，這一件事情大衛很有經驗，年輕時被掃羅追殺、後來被非利士人追殺，年老的時候被親生兒子追殺，他深知道這一種災禍會帶來多大的痛苦和煎熬，這是一種對身體和心裡帶來痛苦的災禍。第三種災禍是三天的瘟疫，在大衛的時代，所謂的瘟疫就是代表大規模的死亡，而且是一種無法預料誰會死亡的狀況。差不多一百五十年前，倫敦的一口受污染的水井，就可以造成五百多人的死亡，差不多三千年前的以色列，全國發生瘟疫三天，可能造成的死亡規模，是大衛那個時代不能想像的。後來神用第三種災禍，在三天裡面，以色列人死了七萬人。
大衛面對三種選擇時，他不敢下決定，他說：「我好為難，我情願落在耶和華的手裏，因為他有極豐盛的憐憫，我不願落在人的手裏。」大衛知道一件事，上帝對待作錯事的人，所用的刑罰是有限度的，而人的手段卻是非常可怕的。人在憤怒和報復時，常常做得超過範圍，古代有所謂的連株九族的觀念，個人的恩怨常常用抄家滅族的手段去報復。大衛有很多敵人，有很多被追殺的經驗，他知道人的可怕，所以不願意落在人的手裡。
大衛放棄神容許他的選擇權，降服在神面前，一切聽憑神的處罰。他知道神有憐憫，神對人有慈愛，他在三種選擇之外作第四種選擇，把自已交在主的手裡
從歷代志上二十一章整章來看，我們可以看到這一個事件的結果，是一個影響到今天的問題，那一塊原本是阿珥南帶著四個兒子打麥子的禾場，後來蓋了聖殿，接下來的三千年歷史中，包括亞述帝國的軍隊、羅馬帝國的軍隊、信奉回教的軍隊、信基督教的歐洲十字軍，土耳其的軍隊，猶太復國主義的軍隊，巴勒斯坦解放組織的軍隊，來來回回的在這一小片土地上蹂躪，不知道留了多少無辜人的血，這些互相砍殺的歷史中，大家都是憑著宗教熱情來到這片土地的，結果寫出一份看不到盡頭的仇恨歷史，這片土地到今天，還是全世界紛爭的中心。
我們不要把信仰建立在屬世界的事物上，應該把對神的信心放在自己的生命裡面。我們是何等不完全的人，很容易在情緒中迷失自己，很容易在試探誘惑中跌倒，也常常把虛浮的外表當成真實的。
昨天有一位很久不見的弟兄跟我談了很久的話，他問我在一個教會服事了十年以上，有什麼心得。我跟他說，我更認識我自己的弱點是什麼，我非常害怕接觸不夠熟悉的人，我承認我不是一個佈道型的傳道人，我曾經期待透過事工和活動把人帶進教會，例如辦過電腦班，花了差不多三十萬裝電腦設備，前後大人小孩來上課的差不多有一百人，但沒有帶領一個非基督徒信耶穌。這一類沒有帶人信主的事工我真的作了不少，我還曾經教人家做Pizza，有一次去南京東路五段附近，在一個浸信會教將近四十個歐巴嗓做Pizza。另外做過聯會的執委，後來辭掉；進去國中教得勝課程，老實說，我自己很累，也把許多跟我們一起配搭的弟兄姊妹搞得很累。我心裡有點灰心。
最近我想不通一件事，當林懇出生以後，我們在教會少做了許多事工，但主日聚會的人數卻從三四十人變成現在的五十多人。如果要說我有什麼心得，我想只能說上帝有豐富的憐憫和恩典，讓我有機會跟一群非常棒的弟兄姊妹同在一個教會裡服事神。
求主幫助我們，有從災禍學習調整自己的能力、願意放下自己的權利去面對神，重視關係不去看表面的現象。