20050925大安堂主日證道『神的恩慈和嚴厲』羅馬書11：11-24
過去一個禮拜以來，有不少人關注李敖的大陸行，他已經在北大和清華兩個大學做了演講，不管他在兩場演講中要表達的主題是什麼，兩場演講後許多人認為他演講的風格很不一樣，是不是因為受到警告，或者自己看到人家的臉色，而主動做了調整，我們不得而知，不過我們從他的例子看見，人在現實之下要維持一貫的作風並不是那麼容易。
我們今天看的這段聖經比較長，在這段經文中保羅談上帝對待兩種人的不同方式，有一種人祂是以恩慈相待，另一種人祂卻嚴厲的對待，是不是上帝對待人有不公平的地方，有些人上帝比較喜歡就對他們好一點，另外一些過得比較不好的人，就代表上帝嚴厲的對待他們？我們需要先把這整段聖經的思路弄清楚後，再來思想上帝如何以恩慈及嚴厲對待人。
保羅在羅馬書九到十一章討論的重點是，關於以色列人失去上帝祝福的事，他們以為上帝揀選了他們的祖先為選民之後，他們只要守住了從祖先傳下來的傳統，他們就可以繼續保持在上帝面前的地位。這樣的想法讓他們不是直接的信靠上帝，而是信靠自己在傳統上的努力，後來演變為只靠自己而不靠上帝，因為這樣的緣故，當上帝道成肉身降臨在地上時，以色列人並不相信耶穌是上帝救贖計畫的核心。他們不像他們的祖先，當上帝向他們啟示的時候，就單純的接受了。保羅一再強調，人和神之間要恢復起初沒有隔閡的關係，只有一個辦法，就是不靠自己，只靠耶穌基督的救恩，才能把阻擋在人和神之間的罪除去。但這樣單純的得救方法，以色列人沒辦法接受，因為要他們接受耶穌基督為他們救主，就是要他們放棄千百年以來的傳統，這些傳統都是在他們能夠掌控的狀況下存留下來的，要他們不靠這些傳統，他們就不知道要怎樣過日子了。
保羅用「失腳」形容以色列人的狀況，他不認為以色列人失去了回到上帝面前的機會，他從自己服事上帝的過程中，看見上帝的恩慈和嚴厲沒有分以色列人或非以色列人的彰顯出來。「失腳」只是絆倒了，還是有重新站起來的機會。保羅說他自己是「外邦人的使徒」，其實這個身份並不是他自己決定的，我們把使徒行傳中關於保羅的記載整理出來，就會看見保羅是被上帝安排成為「外邦人的使徒」。
使徒行傳第九章記載保羅從逼迫基督徒，轉變為基督徒的過程，當他在大馬色得救之後，便在那裡跟其他的基督徒傳福音，但當地的猶太人要殺他，他就逃到耶路撒冷去了。到了耶路撒冷之後，保羅又跟那裡的基督徒一起傳福音，在耶路撒冷的猶太人也想殺他，大家就送他回他的故鄉去避風頭。經過一段時間，有一個外邦人的城市叫安提阿，福音興旺起來有很多人信耶穌了，他們人手不夠，就派人把保羅從他的故鄉帶過來幫忙。經過一段時間的服事之後，安提阿教會派保羅和巴拿巴去別的地方宣教。雖然說是宣教，事實上，他們每到一個新的地方，都是選擇先向自己的同胞傳福音，但猶太人中總是有人跟他們作對，反倒是非猶太人接受福音的比較多。保羅從他自己宣教的過程，發現上帝帶領他成為「外邦人的使徒」。
我們今天所謂的宣教，常常是指跨文化的傳福音工作，我們常以為中國人最早接觸到福音，是因為外國宣教士千里迢迢來到中國，把福音傳給中國人的，這樣講也對，也不對。因為福音不是用嘴巴講就能傳出去的，福音是用生命傳的。我們小時候讀中國近代史時，外國宣教士常常跟侵略中國的外國人相提並論。在那一個還搞不清楚什麼是宣教士的時代，中國人只要看見外國人，就一律當成外來的侵略者，所以當時發生了很多中國人殺外國宣教士的事情。但是那些外國宣教士在宣教工作上並沒有交白卷，在他們所雇用的傭人中，慢慢的有人了解這些外國人不一樣，從改變看法到去了解之後，開始有人接受福音了，福音再從這些中國人中傳出去，如果那些被外國宣教士雇用的下人，沒有看見福音在這些宣教士身上彰顯出來好處，他們除了賺外國人的薪水外，不可能會想要接受這種從沒聽過的信仰。
最近這幾年台灣有一個很有名的年輕人，叫連加恩，我想大家都知道他這個人。最近他跟他的姊姊合寫的一本書（愛呆我家連加恩），在八月間出版，這本書談他們的家庭。連加恩算是第四代的基督徒了，他的家族最早信耶穌的人是曾祖母，這一個家族原本很有錢，但是連加恩的曾祖父吸鴉片把家業給敗光了，他的曾祖母只好出去工作養家，她工作的地方就是現在的馬偕醫院，她在那裡受到宣教士及基督徒的關心而信耶穌的。這個家族從她開始成了一個信基督教的家族，這個信仰不但傳到了第四代、第五代，而且培養出很有作為的子孫來。
不過我們要留意一件事，有一句話說：「上帝只有兒女，沒有孫子。」雖然我們可以用第一代、第二代、第三代的算法看某些信耶穌的家族，但是在上帝的面前，沒有這種算法，因為每一個人在上帝的眼中都是祂的孩子。保羅用兩個比喻，告訴我們這個道理。
在今天的經文16節上半節說：『所獻的新麵、若是聖潔、全團也就聖潔了．』在這裡的「新麵」原文的意思是「初熟的果子」。在舊約律法中有一條關於奉獻的規定，以色列人必須把第一批收成中最好的奉獻給上帝，這個奉獻具有兩方面的意義，一方面代表人用最好的來對上帝表達感恩的心，另一方面也代表上帝悅納了這個人的一切。保羅用這個比喻的用意是告訴我們，當人願意把「初熟的果子」獻給上帝時，同時也是上帝完全接納這個人的時刻。
在哥林多前書15章，保羅論到將來末日來臨的時候，把耶穌稱為「初熟的果子」，因為耶穌是第一個從死裡復活的，信耶穌的人在末日審判時，會隨著耶穌的第二次降臨而復活，那時候上帝給所有基督徒一個新創造的生命，讓我們能夠進入永恆裡面，所有信耶穌的人在那時候會再相聚。這是保羅談到上帝對待人的「恩慈」部分。
上帝的「嚴厲」是什麼呢？保羅從羅馬書11章16節的下半節到24節，以一個特別的比喻來說明。對於非猶太人來說，不是一開始就被揀選的人，後來能夠得救是上帝的恩慈，但是對猶太人來講，雖然一開始是被揀選的，但後來沒有得救是因為上帝的嚴厲。「嚴厲」這個字在聖經原文中的意思是「切開」，跟保羅說從橄欖樹上把枝子「折下來」的意思ㄧ樣。一根從樹上折下來的枝子，不用多久就會枯乾，失去生命力。
在這一個比喻中，「野橄欖」代表非猶太人，被折下來的枝子代表猶太人。猶太人如同枝子從樹上折下來，就是指在前面11節所講的「失腳」，猶太人只想靠自己的能力去維護傳統，反而失去他們所要維護傳統的最基本的真理。人很容易在傳統中失去真理。
不久之前我協助一個家庭處理喪事，過世的人是年輕人，他在醫院中昏迷了一些時日之後才斷氣，所以在他過世前我先跟他的家人談了關於後事的處理。但這個家庭除了一個人以外，所有人的信仰都屬於台灣民間宗教的背景，後來我能夠幫助他們的很有限。當他們事情已經發生之後，也就是他們的兄弟在醫院斷氣了，我陪他們去葬儀社安排後事。那一次，我才發現原來台灣民間宗教在喪事的處理上，雖然一樣是道教或佛教的系統，卻存在許多不同的傳統作法。為了不違背某些傳統習俗，在處理喪葬的過程中，人雖然不明白為什麼要那樣做，卻非常的堅持要做。
例如祭拜的食物，這種安排原本是相信死去的人還會回來享用，但是很奇怪的事，在安排這些事情中，同樣的一套食物可以連著放幾個禮拜，讓過世的親人吃。我相信如果死去的人還能回來吃東西的話，沒有人願意自己的親人吃那種放了好多天，甚至好幾個禮拜的食物。所以我們在這一類的事情中，看見傳統跟真理常常是相違背的。人一方面想用正常的方式對待過世的親人，但實際做出來的卻是不正常的。
保羅說：「上帝向那跌倒的人是嚴厲的。」（v22）他的意思是上帝有絕對的真理，就像刀子切下去一樣，是非黑白兩邊分得清清楚楚的。根據人的傳統去解釋真理時，所得到的結果是按照人的感覺、人的喜好做出來的選擇，這樣就失去真理的絕對性了。
上帝對人的心意從來沒有改變過，不管是不是猶太人，上帝一樣要把救恩賜給人，在上帝絕對的真理中，按照神的方法，藉著耶穌基督的救恩，每一個人都是祂的兒女，但離開上帝真理按著自己意思做選擇的人，上帝的「嚴厲」是不會有絲毫改變的。