2005.3.27大安堂主日證道『學習禱告』羅馬書8：26-27
每個禮拜三晚上我們教會有禱告會，包括傳道人在內，通常參加的人數大約有四到五位，多的時候差不多有七、八位，跟教會其他聚會比起來，禱告會是參加人數最少的一個聚會。曾經有弟兄姐妹告訴我說，並不是不喜歡禱告而不參加禱告會，而是因為不會禱告，怕在大家面前禱告不出來。當然，並不是所有沒參加禱告會的弟兄姐妹都不會禱告，我知道很多人工作時間很長，也有家庭要照顧，以及各式各樣的原因攔阻我們把時間分出來專心禱告。
這種知道禱告重要，卻很難好好禱告的情形，是基督徒一種很正常的不正常現象，所謂的正常是指，缺乏禱告是基督徒很普遍的情形，在我接觸過的教會或教會傳道人中，所了解的大部分教會禱告會情形，禱告會的出席人數大約是主日崇拜聚會人數的十分之一，只有少部分的教會達到十分之三，參加禱告會超過主日聚會人數一半的，還沒有聽說過。雖然說，出來禱告的人不多是一種普遍現象，但這種現象卻是不正常的。
為什麼基督徒很少禱告或不禱告是不正常的呢？因為禱告是基督徒直接面對神的時刻，如果同樣的一家人，彼此不想面對面，這代表什麼？這代表關係不好，相見不如不見。不禱告的基督徒，是跟神關係不親密的人，關係越不親密會越不知道要講什麼。
在聖經中有很多關於禱告的經文，舊約聖經的歷史書、詩篇、傳道書、約伯記、雅歌、先知書都有很多禱告的內容，新約聖經也有很多經文教導人怎麼禱告，馬太福音第五章有耶穌教的主禱文，保羅書信沒有一本沒提到禱告的、希伯來書、一般書信，甚至啟示錄裡面也有很多跟禱告有關的內容。只要有讀過聖經的人，一定有讀過跟禱告有關的事，信主一些時日的基督徒，多少會知道禱告怎麼做。有一句話說：「沒吃過豬肉，也看過豬走路。」這句話是描寫以前窮苦時代的情形，在農村鄉下地方很多人為了增加收入都會養一兩隻豬，這些豬是為了賣錢貼補家用的，那個時代很多人吃不起豬肉，每天卻看著豬在旁邊走來走去。十年前我第一次去中國大陸，行程中有參觀官方教會在鄉下的聚會點，有一天到一個很小的聚會點，那個聚會點是在信徒家的客廳做禮拜的，我們到了以後，主人很熱情的招待，拿一些零食放在長條板凳上，後來禱告的時候，我的腳一直有東西在碰，我偷偷打開眼睛看，是一隻豬聞到食物的味道，跑進客廳來了。
在那種貧窮的環境，人常常跟豬在一起，卻很少吃豬肉。今天很多基督徒知道很多關於禱告的事，卻沒有常常禱告，原因是什麼呢？今天的經文告訴我們兩個原因，一個是軟弱、另一個是不懂。26節說：『況且我們的軟弱有聖靈幫助、我們本不曉得當怎樣禱告、只是聖靈親自用說不出來的歎息、替我們禱告。』
在聖經原文中「軟弱」這個字的意義包括「沒力量」和「生病」。耶穌被賣的那一夜，帶著幾個門徒到客西馬尼園禱告，當耶穌在迫切禱告時，那些門徒卻睡著了，那個時間本來就是睡覺的時間，這些門徒一起過逾越節，忙了一整天之後吃了一頓豐盛的晚餐，之後走了一段路來到客西馬尼園，他們的身體當然已經疲倦了，當時他們又不了解耶穌將要面對的事，雖然耶穌一再的要他們禱告，但他們的生理時鐘和疲倦自然叫他們睡了。
另外一個不禱告的原因是「不曉得當怎樣禱告」，也就是對禱告無知。有時候我會聽到人講一大堆難處，然後就說，這些事不用幫我禱告了，上帝那麼忙，不要打擾祂了。說這樣的話有兩種意義，一種是不曉得禱告的力量，另一種是不曉得任何事都可以帶到神面前。
保羅說：『我們本不曉得當怎樣禱告。』這句話是以神的角度來看的。並不是剛信主的人不會禱告，事實上連聖經中的偉大人物，也不一定曉得怎樣禱告，因為他們和我們一樣，是神所造的，只能從人的角度去看神的作為，用自己的想法及立場向神表達心裡的期盼。人在四種情況下，需要聖靈幫助我們學習禱告。
受苦的時候。最典型的例子是約伯，我們讀約伯記的時候，找不出約伯有什麼缺點，除了他的禱告以外。約伯記七章20-21節，他對神禱告說：『為什麼把我當成你的箭靶子、使我厭棄自己的性命。為何不赦免我的過犯、除掉我的罪孽•』約伯並不知道他犯了什麼罪，而遭受家破人亡的慘劇，他不斷的檢討自己，他有三個朋友也來跟他腦力激盪，要幫助他找出自己在哪裡出了問題，但約伯自己想破了頭，他的朋友說破了嘴，他還是不明白為什麼受苦。事實上，約伯記描述天上撒旦與上帝對話的那一段，已經證明約伯並沒有犯罪，但約伯在找不到答案時，為了擺脫痛苦，就假設自己受苦的原因是犯罪。約伯錯了，神並不是因為他犯罪而叫他受苦的，約伯真正受苦的原因，在人間找不到答案。約伯記最後，上帝回答約伯想知道的問題：「我為什麼受苦？」上帝給的答覆是，一堆約伯無法回答的問題。
人在受苦的時候亂禱告是正常的，當我們在受苦時，一定是想盡辦法解決的，對上帝的禱告也是發揮了各種創意，有些人會跟上帝談條件：「如果你解除我的痛苦，我就怎樣怎樣。」有些人想威脅上帝：「你再不把我的痛苦解除，我就不裡你了。」也有人不求解除痛苦，只求答案，就像約伯那樣。受苦的時候，是我們學習禱告的機會，學習放下爭辯好好安靜在神面前的機會。
另一個學習禱告的機會是自我逃避的時候。以利亞是舊約時代最偉大的先知，他在以色列人信仰最黑暗的時期，堅守神託付給他的使命，以利亞是非常勇敢，卻又非常軟弱的人。當他在迦密山上面對四百五十個巴力先知，他完全沒有恐懼，在以色列百姓面前他見證了耶和華才是真神，但當他聽到以色列的王后耶洗別要殺他時，他開始逃亡，他跑了一天到一棵羅騰樹底下禱告說：『耶和華阿、罷了•求你取我的性命、因為我不勝於我的列祖。』上帝有沒有聽以利亞的禱告？有，也沒有。上帝沒有按照以利亞的禱告，把他的性命取走，因為以利亞亂禱告。但是以利亞禱告說：『罷了』那個意思是「我要辭職」他不想繼續面對服事神的壓力了，他以為除非他死掉，否則他擺脫不了他服事神的責任，但是他錯了，神沒有照他的方式讓他辭職，神不久之後就興起以利沙取代了以利亞，所以神是聽了以利亞的禱告。
我們從以利亞看見，人在逃避責任的時候會亂禱告，雖然在禱告中的訴求是有道理的，但神不一定按照我們所要的成就。遇到困難而逃避責任時，要學習正確的禱告，不要意氣用事的下決定。
第三個學習禱告的機會是，對神的計畫不明白時。在主復活的那個清晨，抹大拉的瑪利亞帶著香膏去耶穌的墳墓，要為耶穌的遺體再做一次處理，當她在那個空墳墓中找不到耶穌的遺體時，她開始著急驚慌起來，到墳墓外面哭。當復活的耶穌站到她旁邊時，問她為什麼麼哭時，瑪利亞以經傷心到認不出耶穌了。她完全沒有把耶穌曾經說的死後三天復活的話，和她當下看見的空墳墓聯想在一起，她以為站在她旁邊的是墓園管理員，她對耶穌說：『先生、若是你把他移了去、請告訴我、你把他放在那裏、我便去取他。』（翰20：15）她只想著自己原本的打算，要怎樣用上好的香膏把耶穌的遺體做最後一次的塗抹。一個人只想著自己的計畫，而忽略了神的計畫，就會做出錯誤的禱告。
基督徒常常先預設立場後，才來向神禱告，這種禱告是需要調整的。美國發生九一一事件的時候，紐約市的市長朱利安尼在事後的應變處理，讓他得到超越美國總統的聲望。後來朱利安尼寫了一本書，叫「決策時刻」，他並不是因為九一一事件寫書的，而是原本打算在任滿紐約市長後，把他成功改造紐約市的經驗分享出來，他當紐約市長之前，紐約市有一個外號叫「腐爛的大頻果」，因為紐約的治安、經濟、各方面的情況都非常得糟，但朱利安尼兩任市長期間，把紐約市改造成功。他在「決策時刻」這本書中談他處理事情的一個原則是「不要做任何假設」，因為他守住這個原則，才能夠正確的收集資料，然後客觀的定出許多正確的作法。
基督徒向神禱告的時候，對於神要怎麼帶領，神是否會答應我們所求的，也應該有「不做任何假設」的原則，當我們在禱告的事情上先做了假設，便很難去明白神最後成就的事。我們學習禱告，首先要除掉想改變上帝心意的想法，人的禱告不可能改變上帝的心意，但是我們可以為事情的改變向神禱告。亞伯拉罕的禱告改變了神要做的事，亞伯拉罕知道神要毀滅所多瑪、俄摩拉兩座城，他向神禱告不要做全面的毀滅，只要這兩座城裡面還有十個好人，上帝答應不毀滅他們。後來這兩座城除來從外地來的羅德一家四口之外，竟然沒有一個算是好人的。上帝懲罰罪惡的心意並沒有因為亞伯拉罕的禱告改變，但改變了上帝直接毀滅的作法，上帝派了兩個天使去把羅德一家救了出來。
摩西的禱告也曾經改變了神要做的事。摩西在西乃山上，知道神因為百姓拜金牛犢要滅掉所有人，只留下他，而且願意讓摩西的子孫取代以色列十二支派，他為百姓禱告求情。摩西的禱告並沒有改變神不讓那些人進入應許之地的決定，但改變了神的作法，神後來用四十年的時間，讓那些在曠野中背逆不順服的人全部死掉，摩西的禱告神沒有聽，卻也聽了。
禱告是基督徒一生要學習的功課，當我們受苦時、想逃避責任時、不清楚神的旨意時，就是需要學習禱告的時候。