20060416大安堂主日證道『來自遠方的信息』尼希米記1：1-11
最近有一本暢銷書「世界是平的」，這本書主要在探討全球化趨勢的現象。這本原本應該是一些企業高階主管，或決策階層才看的書，為什麼會成為各種層次的人都會看的書呢？原因很簡單，因為這本書所談的內容跟很多人有切身的關係。在這書的背面有一段大概是微軟總裁推薦這本書時所說的話：『小時候我常聽爸媽說：「兒子啊，乖乖把飯吃完，因為中國跟印度的小孩沒飯吃。」現在我則說：「女兒啊，乖乖把書唸完，因為中國跟印度的小孩正等著搶你的飯碗。」』
我們每天都會聽到各式各樣的信息，有些信息會讓我們感到不安，有的卻像一陣吹過的風，完全不痛不癢的。我們對各種不同信息的關注程度，和信息與我們的切身關係程度成正比，切身關係越大的，越會引起我們的關注。不過有很多引起我們高度注意的信息，不一定會讓我們採取適當的行動。
今天開始我們要開始看尼希米記裡面的信息，尼希米記所記載的事距離今天大約有兩千四百五十年了，這卷書記載耶路撒冷被毀壞的城牆重建的過程，以及城牆重建完成後的影響。這麼久之前所發生的事，對我們來說似乎太遠了，雖然在時間上是遠了一些，但信息卻跟每一個人大有關係。如果您想學習對自己的生活、工作、人際關係、甚至財務方面有更好的管理，您錯過尼希米記的信息是很可惜的事。
尼希米記用一個來自遠方的消息作為開場，尼希米有一個兄弟跟幾位同胞，從距離他大約一千三百公里外的故鄉帶來一個消息，雖然這個消息一點都不會影響到他眼前的生活，但尼希米卻因為這個消息而傷心哭泣了好幾天，傷心過後，尼希米沒有忘掉所聽到的壞消息，他在上帝面前禱告，為他的同胞和故鄉尋求上帝的帶領。
我們今天看的聖經最後一節說，尼希米是做王酒政的。尼希米當時在波斯帝國第六個王手下做事，他的職位叫做「酒政」，按照字面上的名稱，這個工作表面上是在王喝酒之前先喝一點，在王吃食物前先吃一些，看看有沒有被人下毒，看起來「酒政」似乎是一個可以被「消耗」或「犧牲」的人，但事實上，「酒政」這個職位不是只有幫王喝酒吃東西這麼簡單，研究古代歷史的學家說，酒政是除了王后之外最能夠影響國王的人。在尼希米記第二章可以看見，尼希米跟亞達薛西王之間的互動跟一般君臣間的互動不一樣，當尼希米的表情跟平常不一樣時，馬上引起王的關心垂詢，可以證明「酒政」這個職位有多高。
尼希米並不是波斯人，對波斯人來說，他是一個奴隸的後代，尼希米的祖先是在當時之前一百六十多年，從耶路撒冷被巴比倫帝國軍隊俘虜的猶太人子孫，波斯帝國後來興起滅掉巴比倫帝國，繼續統治被巴比倫俘虜來的猶太人。尼希米的家族，按時間推算可能已經被異族統治了四代或五代了。不過在尼希米聽到關於耶路撒冷情況之前九十三年左右，猶太人得到波斯帝國的允許，從被擄之地回到耶路撒冷重建聖殿。
如果你對這些時間還沒有什麼概念的話，可以想像一下，一百六十年前的中國是清朝的道光二十五年，大概我們沒有哪一個人會覺得這一年跟我們有什麼關係。九十三年前是民國二年，我們當中沒有任何一個人已經出生了，那一年發生的事，我們也不會有什麼感覺。我們今天會關心什麼事呢？我想我們很多人正在關心連戰這一次去北京國共會談，能為台灣得到多少好處、對台灣的未來有沒有好影響？或二○○八年某某人會不會當選總統？
這些問題對我們來說，當然是非常重要的，不過在關心這些問題時，我們如何看自己？也許你覺得自己很渺小，認為自己只能夠隨著時代巨輪往前滾動，面對社會上的問題說，我無能為力，面對生活中的問題，只有採取過一天算一天的對策。我們眼睛看著問題，嘴巴上罵幾句後，然後繼續按原本的方式過日子。
尼希米聽到來自遠方的信息後，他的反應和禱告，讓我們看見四個超越。這四個超越讓他不久之後，人生發生了很大的改變，他成為一個能夠帶領別人突破困難的人。
一、超越目前的處境看自己（v2-4）
『有我一個弟兄哈拿尼、同凓幾個人從猶大來•我問他們那些被擄歸回剩下逃脫的猶大人、和耶路撒冷的光景。他們對我說、那些被擄歸回剩下的人、在猶大省遭大難、受凌辱•並且耶路撒冷的城牆拆毀、城門被火焚燒。我聽見這話、就坐下哭泣、悲哀幾日•』
這一段內容，如果我們不了解尼希米當時的處境，按照他是一個猶太人的身份來說，聽到自己同胞在受難，自己祖先的故鄉被破壞，傷心難過是很自然的事。不過把他當時的生活處境考慮進來，就會發現尼希米超越了目前的處境看自己是什麼人。
前面談到尼希米的身分是「酒政」，這是一個得來不易的地位。波斯帝國大約有二百二十年的歷史，在羅馬帝國之前，波斯帝國是歐亞最強盛的國家，它除了波斯人以外，還統治了幾十個不同的種族，尼希米在那麼多的種族當中成為最親近國王的人，實在是非常不簡單的事。按照他的家族歷史，還有他的地位，當他聽到關於耶路撒冷的情況而痛哭流涕，可見他不是按照他當時的地位看自己。
尼希米沒有忘記自己是什麼人。他聽到自己種族的人遭大難、受凌辱而傷心，他超越了自已是一個波斯帝國的大官身份看自己，他沒有否定自己是一個猶太人。當尼希米聽到耶路撒冷的城牆被拆毀、城門被毀壞而難過，他也沒有忘記自己的根。我們不知道尼希米在此之前有沒有去過耶路撒冷，但可以肯定他從來沒有忘記自己是什麼人，他也不是一個只會顧著自己的人，所以當他聽到這些消息時，他的情緒有很強烈的反應。
有很多人說，今天社會最大的問題就是「冷漠」，大家除了自己之外，越來越不會去關心自己以外的人跟事。有一則在網路上流傳一段時間的報導說，有一個叫做喬治的人，51歲，在一間位於紐約的公司作了30年的文稿校對工作，包括他在內，他的辦公室一共有24個人，有一天他心臟病發作，沒人注意到，那時候是星期一，直到星期六早上，清潔人員看到他在座位上，想過去問他：「為什麼週末還要來上班」時，才發現他已經死掉了。他的老闆說：『喬治每天總是最早到，也是最晚下班，所以沒人覺得他在座位上不動，又沒講話，有什麼奇怪。他總是專注於工作上。』
這一則報導的真實性沒有辦法證實，不過已經在網路上流傳很久了。有很多人對這個報導心有戚戚焉，越來越多的人只顧著自己的事、忙著自己的生活，對於別人越來越沒有感覺。尼希米沒有安於自己的高位和舒適的生活，他有一個超越處境的眼光看自己，他才能夠對自己以外的人和事有所感覺。當我們對自己以外的人跟事越來越沒有關懷時，很可能我們已經困在自我裡面了，如果你不想變成冷漠、自私、無動於衷的人，你應當要超越自己的景況，看自己的存在。我們不應當做一個只活在自我裡面的人。
尼希米為自己的同胞和故鄉所遭遇的困難，哭泣悲傷之後，他向上帝禱告。在他的禱告中，我們看見他另外三個超越性的眼光。
二、超越表面的現象看問題（v6-7）
他在6-7節禱告說：『願你睜眼看、側耳聽、你僕人晝夜在你面前為你眾僕人以色列民的祈禱、承認我們以色列人向你所犯的罪•我與我父家都有罪了•我們向你所行的甚是邪惡、沒有遵守你藉凓僕人摩西所吩咐的誡命、律例、典章。』
這一段禱告的內容是認罪的禱告，尼希米為他的同胞，也為他自己向上帝認罪。他為什麼要認罪？他認什麼罪？他的同胞和他自己做錯了什麼事嗎？在尼希米的禱告中，我們能夠看到的具體陳述出來的罪是「沒有遵守上帝藉凓摩西所吩咐的誡命、律例、典章。」就算這樣的陳述可以當成定罪的根據好了，這些跟住在耶路撒冷被欺侮的猶太人有什麼關係呢？尼希米有沒有住在耶路撒冷，沒有親眼看到住在那裡的猶太人的情況，他這樣的禱告公平嗎？如果我們繼續發問，可以問出更多的問題，尼希米到底在認什麼罪呢？
我們從整個舊約聖經來看尼希米的的認罪，就可以看到解答。舊約聖經在律法的部份時常有一個警告性的信息，申命記11：27-28說：『你們若聽從耶和華你們 神的誡命、就是我今日所吩咐你們的、就必蒙福。你們若不聽從耶和華你們 神的誡命、偏離我今日所吩咐你們的道、去事奉你們素來所不認識的別神、就必受禍。』這一個警告很簡單，「對上帝順服就蒙福，背逆就遭禍。」尼希米會做這樣的禱告，並不一定是知道了住在耶路撒冷的同胞犯了什麼罪，而是他從上帝啟示的原則了解，他需要超越表面的現象去看問題。
通常我們看問題時，比較會把焦點放在問題的表面現象，而很少去關心問題背後的原因跟影響，所以我們採用的策略是「頭痛醫頭，腳痛醫腳」，花費了很多精神跟力氣後卻還是無法把問題處理掉。有很多問題，除非我們承認自己錯了，否則那些問題永遠沒有辦法根除。
例如我有脊椎的問題，如果我一直把焦點放在去找什麼醫生，用什麼治療方法處理，而不改變我的生活習慣，我的脊椎問題永遠得不到解決的。我曾經為了腰痛，手腳麻木去看過神經內科、復健科、骨科、還有所謂第三類醫學的整椎治療，有做過拔火罐、針灸、推拿、腳底按摩，很多方法都試過了，也吃過不同的藥了，這些針對治療疼痛、麻木的方法，過去十幾年來從來沒有什麼幫助，一直到我去年下定決心要運動，開始調整不好的生活作息之後。那些疼痛、麻木的情況才開始改善。
如果我們在某些問題上，一直無法跨越、無法突破，很可能原因不是外在的，也不是別人造成的，很可能是我們自己的問題，我們需要承認自己的錯誤，然後才能開始往正確的方向去做。
三、超越眼前的難處看未來（v8-10）
尼希米在8-10節的禱告說：『求你記念所吩咐你僕人摩西的話、說、你們若犯罪、我就把你們分散在萬民中•但你們若歸向我、謹守遵行我的誡命、你們被趕散的人、雖在天涯、我也必從那裏將他們招聚回來、帶到我所選擇立為我名的居所。』這些禱告的內容，在利未記和申命記裡面常常有類似的話。這是上帝對他選民的應許。尼希米聽見猶太人當下的困難後，他心裡雖然很難過，但他在禱告中因為上帝的應許，而能夠超越眼前的難處看未來。
在上帝面前，人永遠不會失去得到恩典和憐憫的機會。只有不願意從罪惡中脫離的人，會被上帝完全的放棄。在舊約聖經中有一本小先知書叫做何西阿書，這是一個非常特別的啟示，上帝要何西阿用自己的婚姻表達祂對人的心意。上帝要何西阿去娶一個淫婦，在這個女子一次又一次的不守婦道後，上帝要何西阿在去接納她，甚至當她在外面惹事生非後，被賣掉之後，還要拿錢去把她贖回來。上帝用這種實際的例子，向人顯明祂對人的愛。尼希米聽到自己同胞的難處後的確是很傷心，但他沒有讓自己留在那種情緒中，他也深信自己同胞所遭遇的問題，一定會得到很好的處理，因為他知道上帝對待人的方式。
很多人不能突破問題，永遠在同樣或類似的困境中打轉，最大的原因就是不相信自己能夠改變，甚至是拒絕從問題中脫離出來。活在這種景況中的人，事實上是不相信上帝的人，不相信上帝的慈愛與恩典、不相信上帝的能力與作為、也不相信上帝掌管著人的未來。學習在上帝的應許中看未來，是我們不能中斷的功課。
四、超越自己的現況作計畫（v11）
尼希米在結束禱告之前，對上帝發出懇求說：『主阿、求你側耳聽你僕人的祈禱、和喜愛敬畏你名眾僕人的祈禱、使你僕人現今亨通、在王面前蒙恩。』這個禱告是尼希米為自己的禱告。他在禱告什麼呢？他說：「使你僕人現今亨通、在王面前蒙恩。」這個意思就是，求上帝讓他在波斯王面前，得到更大的重用。這是一個非常重要的禱告，尼希米期待自己能夠超越現況，好能夠在同胞的困難上做一些具體的事情。
有些時候非基督徒批評基督徒說：「你們遇到了問題光會禱告，為什麼不把禱告的時間用來處理問題呢？」這樣的批評，一方面是誤解，他們誤解基督徒用禱告逃避責任，另一方面，這樣的批評卻是真實的。如果我們為一件事向上帝禱告，卻不在具體的行動上有所計畫的話，非基督徒對我們的批評是很公道的。雅各書2:14說：『我的弟兄們、若有人說、自己有信心、卻沒有行為、有甚麼益處呢．這信心能救他麼。』
如果我們的信心只表現在禱告上面，也許上帝會派別人來幫助我們，但我們自己一直都不採取行動來幫助自己，有一天，上帝要派的人太忙了，我們要怎麼辦呢？
尼希米向上帝禱告，讓他在屬世界的事業上更亨通，在他的老闆面前更受到重用，他的目的不是為了自己的榮華富貴，而是計畫讓自己成為同胞的幫助。我很喜歡尼希米這樣的禱告，他為了別人求自己的提升和進步，我也希望我自己能夠像尼希米這樣。
我相信上帝所創造的我們有很大的可能性，當我們遭遇自己或別人的困難時，可以選擇逃避，也可以選擇做一些超越困難的嚐試。尼希米聽到困難之後，他選擇超越自己多去關心別人、他也選擇超越表面去看問題、然後在上帝的應許中看未來，最後預備自己能夠有更大的進步，準備去幫助別人。願我們都能夠有這四種超越。