2001.3.25大安堂主日證道
題目：『你能等多久』
經文：希伯來書11：17-32
講員：林信仁牧師
【聖經經文】
亞伯拉罕因著信，被試驗的時候，就把以撒獻上；這便是那歡喜領受應許的，將自己的獨生的兒子獻上。論到這兒子，曾有話說：「從以撒生的才要稱為你的後裔。」他以為 神還能叫人從死裏復活；他也彷彿從死中得回他的兒子來。以撒因著信，就指著將來的事給雅各、以掃祝福。雅各因著信，臨死的時候，給約瑟的兩個兒子各自祝福，扶著杖頭敬拜 神。約瑟因著信，臨終的時候，提到以色列族將來要出埃及，並為自己的骸骨留下遺命。摩西生下來，他的父母見他是個俊美的孩子，就因著信，把他藏了三個月，並不怕王命。摩西因著信，長大了就不肯稱為法老女兒之子。他寧可和 神的百姓同受苦害，也不願暫時享受罪中之樂。他看為基督受的凌辱比埃及的財物更寶貴，因他想望所要得的賞賜。他因著信，就離開埃及，不怕王怒；因為他恆心忍耐，如同看見那不能看見的主。他因著信，就守〔或譯：立〕逾越節，行灑血的禮，免得那滅長子的臨近以色列人。他們因著信，過紅海如行乾地；埃及人試著要過去，就被吞滅了。以色列人因著信，圍繞耶利哥城七日，城牆就倒塌了。妓女喇合因著信，曾和和平平地接待探子，就不與那些不順從的人一同滅亡。我又何必再說呢？若要一一細說，基甸、巴拉、參孫、耶弗他、大衛、撒母耳，和眾先知的事，時候就不夠了。
上禮拜去金門的行程，說實在的，並不算順利。禮拜一一大早還不到七點我們一共七個人就到機場報到，等到班機起飛的時間到了，旅行社的人跟我們說金門的機場因為有霧的關係還沒開放，他要我們等候。過了一個多小時，我開始覺得可能要取消這一次的行程時，那位旅行社的人來跟我們說，金門機場開放了，我們可以上飛機了。禮拜三早上九點多是預定回台灣的班機時間，導遊按照時間送我們去機場，結果在機場聽到我們要搭的班機取消了，也是因為有霧的關係，飛機不能降落下來。導遊幫我們候補下一班的飛機，然後戴我們回市區逛一逛等時間。十一點多我們再到機場時，沒有看見飛機，卻看到整個機場滿滿的都是人，我們心裡有一點著急，不知道有沒有辦法補上機位回台灣。如果沒有機位回去，我們就要繼續住在金門，每一天要多付一千二百元的旅館和吃飯錢，我帶去的錢已經買了菜刀、貢糖和香菇，口袋裡只剩一百塊錢，要用來從松山機場搭車回家，當我正在想要去哪裡找提款機時，導遊很興奮的跑過來說，幫我們換到另一個航空公司的班機，我們可以回家了。
我們常常會有不是計劃裡面的等待，造成我們需要等待的因素，大部分都不是我們能掌控的。每一個人的耐性不一樣，有的人可以安靜的等待一直到有結果為止，有的人等不及，會馬上採去行動去改變原本的計劃。我發現我有一點偏向那種等不及的個性，去金門的時候想取消行程，回台灣的時候預備繼續留下來。還好，最後雖然有點延誤時間，但總算是去了又回來了。
上個禮拜我們從希伯來書十一章，看到五種信心的態度，今天要繼續看這一章裡面其他人的榜樣，這些人在不同的處境裡面，等候神給他們的應許。他們大部分都不知道要等多久，有的人甚至沒有看見他們所等候的事情成就，就離開世界了，在這些人的等候中，我們可以學習一些功課。我們先來看這些人等候應許的時間有多長。
第一個人是亞伯拉罕，神應許給他得到親生兒子這件事，他有兩次的等待，這兩次等待的事情，都是他不能了解的。第一件是，他跟他的老伴會有親生的孩子。在創世記十五章，上帝第一次明確的告訴亞伯拉罕，他會有親生的兒子，那個時候亞伯拉罕已經八十五歲了，他聽不懂這個應許的意思，他按照當時代的做法去理解上帝對他說的話，以為把家裡面最親近的人收為養子，就是神應許給他的後裔，但神非常肯定的告訴亞伯拉罕，只有他自己親生的兒子才算數。這一件亞伯拉罕一開始不能理解的應許，他等了十五年以後才明白過來，上帝真的沒有騙他。
第二件亞伯拉罕不能理解的事情是，上帝竟然要他把等了十五年，而且在一百歲時所生的唯一兒子當成祭物，這個意思就是要他親手把兒子殺死。聖經說這是神給亞伯拉罕的試驗，但在當時亞伯拉罕怎麼能夠理解呢？創世記二十二章告訴我們，當亞伯拉罕聽到上帝的指示以後，就帶著僕人跟親生兒子走了三天的路程，往上帝指示的地方去。這三天的時間，比亞伯拉罕等著得到親生兒子的十五年還要難過。這一件讓亞伯拉罕不能理解得事情，最後在緊要關頭，上帝派使者阻止他用兒子當祭物，另外預備了一隻公山羊。
亞伯拉罕的經歷告訴我們，遇到不能理解的事情時要等候。所謂不能理解的事，不是因為我們的經驗或知識不夠，而是事情太超乎尋常，超過我們的能力所能面對的，這樣的時候可能很長，長到我們都忘了、不當成一回事了；也有可能很短，雖然短卻讓我們心痛。我們要等候不能理解的事情，一直到神向我們彰顯他的心意。
第二個等候的榜樣有三個人，這三個人是以撒、雅各、約瑟。希伯來書的作者談到這三個人，是在講他們離開世界以前交代遺言的事。他們的遺言事實上是為子孫祝福，這種祝福的內容包括了上帝曾經應許給亞伯拉罕的應許。以撒只為兩個兒子祝福，記載在創世記二十七章；雅各在埃及，為做了埃及宰相的約瑟的兩個兒子祝福，也就是為兩個孫子祝福，記載在創世記四十八章；約瑟臨終之前，為整個家族的人祝福，記載在創世記五十章。這三個人的祝福都以神對亞伯拉罕的應許為中心。他們自己看不到這個應許的實現，但他們仍然等候這個應許的實現。他們從出生到離開世界，用一輩子的時間等候神對亞伯拉罕的應許。
有什麼值得我們用一生的時間去等候的事呢？對基督徒來說，只有一件事可以讓我們用一生的時間去等候，就是神的國度降臨。我們不要因為世界上，還有大部分的人沒有接受主，就不期待神的國度降臨。如果你在等候一件事情的發生，你一定會做準備的。我跟美環知道我們將有孩子以後，我們就開始為這個孩子做準備了，原本作客房的那個房間，現在已經堆滿了小孩子的用品，這些用品都是這個baby會用到的，我們房間的空間也做了調整，連我們的衣櫥也重新安排，為了將來方便這顧小孩，我所有的衣服從臥房的衣櫥，換到書房的衣櫥。才幾個月的時間，我們家已經做了非常多的準備。
你有在等候神的國度降臨嗎？這是一輩子要預備的工作，不斷的調整我們的生命，把心裡面骯髒的地方清乾淨，把常常傷害人的習慣改掉，在等候神降臨之前，我們要不斷的預備自己，好叫我們可以承受神的國度。
第三個等候的榜樣是摩西的父母，他們對生命存著最大的盼望，自己冒生命的危險去保護弱小的生命，他們等待了三個月，這是他們在當時環境下的最大限度。我們不知道在埃及法老下命令淹死所有希伯來男嬰的時間中，有多少嬰兒被親生父母拋棄了，活活的淹死在河裡面。出埃及記第二章非常簡單的記錄了摩西的父母，在孩子出生後偷偷的藏了三個月，到了實在沒辦法的時候，用防水的蒲草箱把摩西放到河裡，然後派女兒跟著這個箱子，看最後會怎樣。我相信在那個時代，有不少的孩子淹死了，摩西的父母並不知道這個孩子將來會怎樣，他們盡他們能做的，僅可能為孩子爭取更多的生存時間。只要有時間，就有機會讓那個孩子活下去。
我們這個世代是一個缺乏耐性的世代，但生命的成長和學習，是一定要等待的，我們只有等得不夠久、等得不夠多，常常因為孩子學得慢而發脾氣，常常因為別人的反應慢而看不起人。摩西如果沒有他父母冒險的等候三個月，他可能沒有被埃及公主領養的機會。摩西的父母給我們看見一個，冒險爭取生命成長的等候榜樣。
希伯來書十一章中第四個等候的榜樣是摩西。摩西一共活了一百二十歲，這一百二十歲剛好分成三個階段，第一個階段是在埃及王宮裡面當王子的四十年，第二個階段是他流亡曠野的四十年，第三個階段是他帶領以色列人出埃及，在曠野漂流的四十年。摩西是一個有使命的人，當他發現他自己是希伯來人以後，看見自己的同胞被埃及人欺侮，有產生了解放同胞的使命。但摩西一開始的使命是出於個人血氣的，神就讓他再曠野牧羊漂泊四十年，來調整他的個性。摩西被迫為自己的改變等候四十年，他自己不知道這四十年的等候有什麼意義，但上帝知道這四十年是他等候自己便得更成熟的時間。第三個四十年是摩西另外一個等候，他在等自己的同胞變得成熟好進入迦南地。
我們大部分的人比較不會接受自己的不成熟，但看到別人不成熟的地方是特別的多。上帝對付我們的不成熟，往往會用強迫的方式，整個環境叫我們不得不去面對自己的不成熟，我們周圍的人也會幫助我們便得成熟一點，最能夠幫助我們成熟的人，大部分是我們討厭的人，這些人對我們有權柄，會壓制我們的脾氣。很多人認為當兵可以讓男孩子變得成熟一點，的確是這樣，軍隊讓人成熟的方法就是不講道理，只講服從。在現實的生活中，有許多事情是不能講道理的，一個成熟的人，就是能夠在不講道理的狀況下，克制自己的衝動和情緒。如果我們遇到激怒我們的事情或人，應當要學習摩西的被動等待，他等自己的成熟等了四十年，然後又等以色列百姓的成熟四十年，反正不是自己不成熟，就是對方不成熟。這兩樣都是可以去等待成熟的。
第五個等候的榜樣是以色列人過紅海和攻打耶利哥城這兩件事，這兩件事的等候時間都非常短，而且所發生的事情沒有辦法用常理去解釋。以色列人出埃及沒多久，法老王就反悔了，派軍對出去追趕，以色列人到紅海的海邊已經沒有路可以走了，後面有一大堆的追兵，在出埃及記十四章記錄了當時的情況，上帝用雲柱隔開兩邊的人馬，那個晚上是以色列人等候的時間，摩西把杖舉起來，然後吹起大東風，一個晚上的時間，紅海出現一條路，可以讓以色列人通過。這一件事情，以色列人只等了一個晚上。另外一件事情是四十年以後，新一代的以色列人起來了，他們預備好進迦南地了，但非常奇怪的是，上帝要他們等七天，這七天不需要打仗，一到六天每天繞著耶利哥城走一圈，第七天繞七圈，這樣就把迦南地的第一個城攻下來的。
這兩件短時間的等候中，我們看見一個共同點，就是把問題解決的不是人，是神自己。有人不相信聖經裡面的神蹟，他們把以色列人過紅海用自然界的現象來解釋，他們說以色列人過的紅海是一段很窄的海峽，當海水退潮的時候，人本來就可以走過去，那時候的海水最多只有到膝蓋那麼高，這種解釋很合理，我們也可以接受這樣的解釋，但另一方面卻不能用自然現象去解釋了，幾百輛埃及的戰車和軍隊，能夠被差不多膝蓋高的水淹死，這還是只有神蹟可以解釋了。
在很短的等候時間中，我們能夠看見問題的解決，應當歸榮耀給神。雖然這個世界上有許多事情是巧合，但我們基督徒卻常常在禱告祈求中，很快的看見神為我們所做的事。
最後一個等候的榜樣是妓女喇合。喇合的故事記載在約書亞記第二章，喇合跟他的家人是迦南地第一個得救的家庭。約書亞派兩個探子去耶利哥城窺探，耶利哥王知道了，要抓這兩個人，這兩個探子躲到喇合的家裡面，喇合也掩護這兩個探子，約書亞記二章九到十四節是喇合掩護兩個探子的原因，喇合聽到不少關於以色列人的傳說，他聽到的事情包括四十年前以色列人剛出埃及，到他們最近在約旦河東邊所打的勝仗。從聖經中我們看不出來喇合等候多久了，但可以看得出來他在尋求得救，他承認耶和華是天地間的真神。在希伯來書裡面特別強調喇合是一個妓女，這是什麼意思，希伯來書的作者不是看不起喇合，而是強調一個在罪惡中等候得救的人，我們不知道他等了多久，但他把握到機會了，不但他自己，連他的家人都得救了。
喇合的榜樣給我們看見，在等候中要把握機會，一個身分如此卑微的人，一個生活如此充滿罪惡的人，當他看見了得救的機會，遇到改變的機會，他去把握住了。等候不是什麼事都不做，而是在機會來臨時，做正確的決定。
不同的事情，不同的環境，我們會有不同的等待時間。我們能夠等多久呢？亞伯拉罕讓我們看見，遇到不能理解的事情時要等到看到結果為止；以撒、雅各、約瑟對子孫的祝福，告訴我們在等候神降臨之前，我們要不斷的預備自己，好叫我們可以承受神的國度。摩西的父母讓我們看見，為了等到最好的機會，要冒生命的危險去等待；在摩西的八十年中，我們要學習等候自己跟別人的成熟；在以色列人過紅海進迦南的神蹟裡面，我們要等候神的作為；在喇合不知道等了多久的見證中，我們要學習把握脫離罪惡轄制的機會。
願神祝福我們，成為一個能夠等候神的人。