1999.10.10
『千代的慈愛』
出埃及記20：4-6
最近有許多人為兩件事情感覺不平，第一件是有一些在地震中受災的人，覺得他們沒有受到公平的援助，認為政府的決定對他們造成不公平的待遇；第二件是上禮拜三晚上，陳進興被槍決之後，很多人認為像他這麼罪大惡極的人，如果光憑他在死前接受基督教而能上天堂的話，那上帝實在是太不公平了，許多人希望他死後繼續受苦受罰，這才是公平的。
神說：『恨我的，我必追討他的罪，自父及子，直到三四代。』這段經文引起很多人的不滿，認為上帝是不公平的，因為一人犯罪一人當，神追討人的罪應當只追討到當事人身上為止，怎麼可以父債子還，甚至要追討到三四代。不過，沒有人覺得接下去的經文有什麼不公平，『愛我遵守我誡命的，我必向他們施慈愛，直到千代。』人基於喜歡受祝福的心態，神的慈愛越多越好，只要有任何的祖先有做過什麼好事，上帝最好都記得一清二楚，一個都不要漏掉，這樣我自己、我的子孫得到祝福都是理所當然的事。
這段經文最重要的目的是要告訴我們，神的慈愛與恩典是非常豐富的，他願意把做惡的後果和刑罰減到最少，只影響三四代，但對愛神守主誡命的人，神的賜福可以延續到千代。所以神在祂的戒命中，要告訴我們一件非常要緊的事，祂的恩典和祝福超越了人的過犯。上一代作惡會禍延子孫，這並不是有什麼屬靈的或神秘的原因，在自然律中原本就是一件天經地義的事，一個懷孕的母親抽煙、喝酒、吸毒，對胎兒的傷害是免不了的，甚至會繼續影響下面好幾代的健康。同樣的，一個注意營養的孕婦，不用會對胎兒造成影響的東西，胎兒至少會有更多的健康保障。不管好的或壞的，上一代的作為會影響到下一代。
上帝的憐憫有時會超過我們的理解範圍，像陳進興這種無惡不作的人，竟然到最後會成為一個基督徒，陳進興對一直到監獄裡輔導他的更生團契牧師說，有兩件事是讓他決定接受耶穌的原因，第一件是他和高天民在逃亡期間，看見在報紙上刊登的一則廣告，這個廣告是由一個叫「大矽谷媽媽禱告小組」的團體所刊登的，內容是說「當你們於黑暗中走投無路、孤單絕望之際，我們要誠心的告訴你們，耶穌基督仍等待著要拯救你們」。這簡單的幾句話進到陳進興的心理面。第二件是他所挾持的南非武官一家人，對他的影響。這一家人雖被他挾持，不但沒有像他表達怨恨，反倒以基督地愛去鼓勵他。
神的憐憫對不信的人來說，是一件無法理解的事。十月六日晚上，民視現場轉播陳進興被槍決的過程，邀請了幾位來賓在現場談論這件事情，也開放 call in 與進行 call out 訪問。當陳進興被槍決之後，主持人打電話到南非，訪問南非武官卓懋祺的夫人安妮女士。主持人跟安妮女士說，陳進興已經被槍決了，她問安妮女士，妳有什麼想法？安妮女士說她知道陳已經受洗成為基督徒，她很高興陳能接納基督成為他個人的救主。主持人皺了一下眉頭，繼續問，難道你們不恨他嗎？安妮女士說：神痛恨罪惡，但是祂愛罪人。這時候主持人用很特別的表情說：安妮女士說她基於宗教立場，所以不恨陳進興了。這個主持人原本想要什麼樣的回答呢？其實很清楚，她要安妮說「是的，我恨他」，但安妮女士卻說：「不，我們原諒他，並且這件事不會改變我們對台灣的印象，我們愛台灣，並且希望再回來。」主持人一臉錯愕的表情，讓我們看見有太多的人真的無法理解什麼叫饒恕和憐憫。
在聖經中，有一個叫可拉支派的歷史，能幫我們了解神如何處置敵對他的人，追討他的罪自父及子直到三四代，另一方面卻能對愛神守戒命的人，發慈愛直到千代。
民數記十六章記載說：『利未的曾孫、哥轄的孫子、以斯哈的兒子可拉，和呂便子孫中以利押的兒子大坍、亞比蘭，與比勒的兒子安，並以色列會中的二百五十個首領，就是有名望選入會中的人，在摩西面前一同起來，聚集攻擊摩西、亞倫，說：「你們擅自專權！全會眾個個既是聖潔，耶和華也在他們中間，你們為甚麼自高，超過耶和華的會眾呢？」』這些人的目的是要推翻神所設立的領導人─摩西。這一個叛變的事件，如果不平息下來，整體以色列百姓就無法繼續往迦南地走，最後會全部死在曠野中，在民數記十六章二十、二十一節，可以看出這件是已經嚴重影響所有以色列人了，上帝一定要採取行動來阻止這種影響。於是上帝在全體百姓的面前，懲罰那二百五十個叛變的首領，讓地開口把他們和他們的家人全部被吞到地裡，意思就是讓他們在地震中被活埋了，接下來又在會眾中發生瘟疫，死了一萬四千七百人。這個數字看起來似乎很可怕，但跟整個出埃及的估計人數－－三百多萬比起來，算是輕微的傷亡。以可拉支派為首領的叛變，就這樣落幕了。
後來可拉支派是不是就沒落了呢？按照人的做法，很有可能可拉支派永世不得翻身了。在今年或去年的警察學校招生考試，有兩個年輕人考了高分，原本應該要被錄取的，結果他們在所謂的身家調查中被發現，他們的父親有前科，這兩個年輕人就被警校給拒絕了，後來事情鬧開來，引起社會的注意，這兩個年輕人才得到公平的機會，進警校唸書。
在民數記十六章，我們看到可拉支派被懲罰，但在二十六章五十八節中看見，神沒有減少可拉支派的恩典，當年發動叛變的可拉黨後裔，一樣的蒙神賜福得產業。能在歷史上具有叛變記錄的人，絕對不是一些沒有才幹沒有威望的人，當年的可拉黨以二百五十人影響到一萬四千多人，他們的組織能力，領導能力是不可忽視的。可拉的後裔不但沒有因為當年祖先在曠野的叛變被冷落，他們在以色列各支派中仍站在被尊敬的地位上，被委派重要的工作。神對罪有非常嚴格的刑罰，但刑罰的目的只有一個，就是要叫我們更親近神。
按照以色列人在曠野的年日來算，可拉支派在受罰到有份分配產業，中間所隔的時間不超過四十年，按照人的世代來推算，四十年頂多只有兩代，神所說要追討三四代，根本沒有真的發生在這個叛變的支派上，但賜福方面，卻從詩篇中透露出他們與神的關係，早已經飽得神的恩典了。
詩篇四十二、四十四、四十五、四十六、八十四、八十五，這六篇都有註明是可拉後裔的詩。我們仔細讀這幾篇詩篇的內容後，就會發現，這些詩篇所描述的時代背景都是王國時期或更後面的時期，距離出埃及的時代至少有四百五十年到八百年以上了，這幾篇詩篇顯示可拉的後裔，合神之間的關係完全沒有過去他們祖先所留下的陰影。
在十戒中，神所要傳達的是豐富的恩典，對罪的追討到三四代，對恩典的祝福卻到千代。我們所得的恩典不是過去式的，神要我們以現在式得到他的恩典。
在以西結書十八章有一個父子孫的三代故事，第一代的人聽見神的話，就敬畏遵行，神很恩待他。可是他的兒子，也就是第二代，不以父親為模範，做了各樣得罪神的惡事，於是耶和華管教他，神說：『這人豈能存活呢？他必不能存活。他行這一切可憎的事，必要死亡，他的罪必歸到他身上。』後來第三代出來了，這一代可以說是看著父親的惡行長大的，他更墮落了嗎？沒有，他看見第二代的敗壞墮落，就得到警惕，他不走他父親的路，他就蒙神的祝福。
先知的信息是什麼呢？以西結作先知的時代，正是以色列亡國的時代，以色列人把亡國的原因歸做他們祖先犯了太多的罪，最後報應到他們這一代身上，他們有一句俗話說：『父親吃了酸葡萄，兒子的牙酸倒了』，埋怨他們所遭遇的是不公平的。先知用三代父子孫的故事，指出這句俗話不對，人有對自己的責任，雖然上一代的作為多多少少會影響到下一代，但在神的恩典中，每一個人都要為自己負責。每一天，一覺醒來，我們可以為自己做決定，選擇愛神或離棄神。不可以把自己所行的惡推說是來自上一代的影響。
我們活在罪惡的世界中，但有神的恩典夠我們用，不可以說，我的遺傳很糟、我的環境很差、所以我壞。雖然遺傳跟環境對人有相當程度的影響，但我們的選擇權永遠不能被剝奪，當你接受神的恩典以後，你還停留在抱怨中，或用積極的態度去榮耀神？我們的選擇能夠停止犯罪，我們的生活也是靠選擇來面對。活在現在是最重要的是，過去的事已經過去了，我們任何人都不可能跟神說，我以前曾積了多少德，做了多少好事，現在想去墮落一下。沒有一個人能過用過去的善行，為現在行惡找到脫罪的理由。
神的慈愛已經赦免了我們過去的一切過犯，神愛罪人，卻恨惡罪行。聖經看中的不是過去，不是未來，過去的事就像一陣風，你記得也好忘了也好，過去的事不會重新再來；未來不知道會發生什麼事，人根本不能掌握到未來所要發生的事。只有現在是我們能選擇的，你最重要的時刻就是『現在』。明知道抽煙喝酒傷身體，不要等到剩下的兩跟煙抽完，瓶裡的三分之一的酒喝完才開始戒煙戒酒，你的現在就能把剩的煙丟掉，留的酒倒掉，開始保護自己的身體。如果聖靈提醒你，在某一天得罪了某一個人，你的良心叫你不安，你現在就要悔改。該做的，現在就做，不該做的，現在就停止做。這是神給我們的恩典與賜福，我們不需要再背著過去的重擔，現在就是饒恕和接納的時刻了。神的慈愛永遠預備好，等我們隨時去支取。