20070826大安堂主日證道『扭轉失敗的方法』約書亞記8：1-29
曾經有一個人，他在二十一歲時，做生意失敗，二十二歲時，角逐州議員落選。二十四歲時，做生意再度失政。二十六歲時，原本打算結婚的女朋友去世。二十七歲時，精神崩潰住進醫院。三十四歲時，角逐聯邦眾議員落選。三十六歲恃，角逐聯邦眾議員再度落選。四十五歲時，角逐聯邦參議員落選。四十七歲時，提名副總統落選。四十九歲時，角逐聯邦參議員再度落選。五十二歲時，當選美國第十六任總統。這個人就是美國總統林肯，他被認為是美國歷任總統中信仰最好的一位，他堅信上帝會延遲一些事情成就，並不是代表上帝拒絕讓那些事發生，他認為最重要的不是發生了什麼事，而是要採取哪些行動來改善情況。
上禮拜我們看見以色列人攻打艾城失敗了，因為他們有三個隱藏的問題，他們表面上是被上帝帶領的，但攻打艾城時，就顯示出來他們是驕傲的，他們輕視敵人而遭受挫敗；第二個問題是他們沒有百分之百遵守上帝的命令，雖然只有一個人違背命令卻連累了整體以色列人；第三個隱藏的問題是人會輕視自己的軟弱，帶著僥倖的心理試探上帝的界線，沒想到上帝還是能把藏在幾萬人中的亞干找出來。
上禮拜一華航的飛機在琉球機場出事，經過幾天的調查後，原因逐漸浮現出來了，很可能是一個鬆掉的螺絲帽，這一個造成油箱漏油的螺絲帽，放在一整架的飛機零件中，可能連看都看不到，不管是因為製造或是維修因素，它沒有放在正確的位置，後果是造成一架價值二十幾億台幣的飛機燒掉。如果出事的時間正好是這架飛機在空中飛行時，還要加上一百六十五條的人命。這個事件，又一次提醒人不可以輕忽小的問題或隱藏的問題，我們不知道在什麼時候，小問題會變成大問題。
比較約書亞記第七章和第八章中的兩場戰爭，我們看見以色列人在失敗中學到功課了，第七章的主要內容是關於以色列人的失敗，第八章記載他們為了扭轉失敗所做的改變。
一、聽人的話改為聽神的話
以色列人第一次攻打艾城之前，約書亞從耶利哥派人先去窺探，派去的人回來後，不是說明所看見的情況，而是直接下結論說，只要二三千人就可以把艾城拿下，這個意見馬上被採納，一下子就有三千人站出來向艾城出發，沒想到艾城很容易的把這些以色列人打敗趕走。
第二次攻打之前，約書亞聽上帝的話，這些話在八章1-2節，上帝再次鼓勵約書亞，然後重申他們會得勝，最後才告訴約書亞要怎麼打這場仗。這些話不是第一次講的，約書亞剛接下帶領以色列人的任務時，上帝就鼓勵過他說：「不要懼怕，也不要驚惶」，遭受打敗仗的挫折之後，上帝又一次對他說：「不要懼怕，也不要驚惶」；當摩西帶領以色列人走近迦南地時，上帝也告訴過他們，將要得到那裏的土地，上帝對約書亞說，要把艾城的一切交在他的手裡，意思和最初對摩西講的話是一樣的。上帝並沒有講太「新」的話給他們，這些話是所有以色列人都知道的，他們的領導者很需要鼓勵，他們一定會得到迦南地。失敗讓以色列人從聽人的話改為聽上帝的話。
人的話和神的話最大的差異在於，人根據所看見的情況說話，上帝根據祂的計畫說話。我們不能說人根據看見的情況所講的話是沒有用的，從人的眼睛所看到的是很真實的，但所有的事情除了表面的現象以外，還有眼睛看不到的部份。上帝的計畫超越人的判斷。
以色列人進入迦南地的四十年以前，他們聽了十個探子所說的話，相信迦南地的居民都是巨人，他們站在迦南人的面前就如同蚱蜢一樣，結果這些話在以色列人的心目中，取代了上帝曾經對他們說過的話，導致他們白白浪費四十年的時間在曠野中飄流。起初出埃及的那批以色列人，聽人的話導致失敗，新一代的以色列人過了約旦河以後，聽人的話又再次失敗。這些重複發生的歷史讓我們看見，聽人根據眼前情勢所講的話，不如聽上帝在他永恆計畫中所說的話。
二、沒有組織改變為有組織
第二個扭轉以色列人失敗的原因是，他們從沒有組織改變為有組織。沒有組織行動通常是衝動，當以色列人聽到探子說艾城的人很少時，一下子就站出來三千個人去攻打艾城，在第七章沒有交待誰是這三千多個人的帶領者，也沒有說他們分配不同的責任，這是衝動的表現。衝動的行為代表缺乏組織，一個沒有經過組織的軍隊，失敗是意料中的結果。
以色列人經過一次失敗以後，第二次打仗就很不一樣了。他們出來打這場仗的人，分配了不同的責任，他們有些人被分配到艾城北邊，有些人在西邊埋伏，正面去挑戰的人是很會跑的人，他們要引誘敵人的主力軍隊追他們，他們跑的速度不會快到讓敵人感覺追不上，又不會真的被追上；另外也有人負責進艾城裡面放火，他們的動作要很快，在一個城裡面的不地方放火，在短時間裏面造成很嚴重的樣子，讓出城的追兵決定回來救火。以色列人經過失敗，在第二次的戰爭中改掉第一次時的衝動，他們最明顯的改變方法，就是從沒有組織變為有組織。
在群體裡面，組織代表分工負責，但對個人來說，組織代表自我管理，管理自己的時間、工作、甚至情緒，都需要做好的分配。自我管理好的人，會比自我管理不好的人成功。克服衝動的行為，是自我管理最重要的事。曾經有一牧師和我分享他讀神學院時，每年十月左右，常常會睡眠不足，而且有很多人的情緒變化都很大。原因是他們學校每年九月底開學後，都會舉行培靈的講座，有一位年長的牧師常常強調禱告的重要，那位牧師的口才很好，信息中有鼓勵有責備，很能夠激勵人遵行，所以培靈會期間，許多神學生就立志要做個禱告人，每天一定要有兩個小時的禱告，可是問題來了，大部分神學生的年紀都還輕，生活作息跟那位年長的牧師不一樣，年輕人的睡眠通常比年長者的需要多一些，為了做到每天禱告一到兩個小時的目標，很多人睡眠不足，情緒和脾氣都變壞了。
組織和管理的目的不是為了得到高成就，而是要把上帝在我們生命中的計畫實踐出來，只要能夠活出上帝要我們活出來的樣子，自然就可以得到最大的成功。我們要同時留意上帝的計畫和自己的特性，上帝造每一個人都是不一樣的，祂不會要我們每個人都變得一模一樣。保羅在他的書信中論恩賜時，用身體不同的部位來比喻不同的恩賜，有人如同身體上的眼睛，有人如同耳朵，有的人是手、有人是腳，每一種肢體的功能都不同，我們應該按著自己特性，活在上帝的計畫中。
三、沒有計畫改變為有計畫
第三個扭轉失敗的方法是做計劃。約書亞帶領以色列人與艾城打仗之前，先做了完整的計畫，跟第一次三千多個人聽到探子回報，就開始行動的結果完全不一樣。
我們在第八章看到數字、時間、和方法，多少人去正面接戰，多少人埋伏，什麼時候逃跑、什麼時候放火、什麼方法引誘敵人，這章裡面所提到的這些內容，在第七章中看不到，這是兩場戰爭的差異讓我們看見，有計畫會帶來得勝，缺乏計畫的結果是失敗。
在基督徒的信仰中，有一個很不負責任的說詞叫做「聖靈帶領」或「上帝帶領」，有些基督徒喜歡把「聖靈帶領」或「上帝帶領」掛在嘴邊，表面上聽起來好像很順服上帝，很屬靈，但事實上卻是不負責任的推託之詞。
我們留意查考聖經就會發現，「聖靈帶領」或「上帝帶領」都是發生在原本就存在的計畫中，而且是目標很清楚的計畫，「聖靈帶領」或「上帝帶領」不會發生在沒有計畫的事情上。保羅第二次的宣教旅程，在教會發展的歷史中具有關鍵性地位，這一個旅程之前，教會為了非猶太人信耶穌以後，是否該按照猶太人的傳統受割禮，和遵守猶太教的規條發生了很大的爭論，後來爭論平息了，教會訂出外邦人可以不受猶太人傳統規條，但在道德方面的約束不可不受的結論。之後保羅和巴拿巴開始第二次的宣教旅程。
但他們出發不久之後就發生爭論而分道揚鑣，保羅自己一個人繼續傳福音的旅程，後來栽培了提摩太成為他的同工，保羅原本打算往亞西亞去傳福音，但聖靈在睡夢中要他去馬其頓，雖然遭受很多逼迫，被打、被下在監牢裡，但這一次的宣教旅程，是他開拓最多據點的一次。聖靈的帶領出現在保羅現成的計畫中，保羅把福音傳給人的目標沒有任何改變，聖靈的帶領讓他的目標產生更大的成就。
我們不該把「聖靈帶領」或「上帝帶領」作為遭遇挫折時，放棄努力的藉口。以色列人雖然在第一次攻打艾城時挫敗，他們沒有放棄這個城市，他們做了一個改變，就是用有計畫代替沒計劃。每當我們遇到挫折的時候，如果不是我們的目標有問題，就是我們的計畫需要調整，透過失敗的經驗，我們可以學到很多事情，不要逃避叫我們挫折的事，當我們因為失敗而放棄了，失去的不單單是過去的努力，也失去了將來的福分。
願神幫助我們，在失敗的經驗中，聽到上帝對我們說的話，願意改變自己，按照上帝創造我們的本相，為主而活。