20061008大安堂主日證道『被世人認識』約翰壹書3：1-6
十月四日王建民在紐約洋基棒球場上，成為第一位在美國職棒季後賽贏得比賽的亞洲投手，在球賽的電視轉播中，穿插了一段介紹王建民背景的報導，把台灣的地圖秀在螢幕上。我們這邊有媒體報導說，這個宣傳效果至少價值好幾千萬。十月六日另外一個來自台灣的棒球投手郭泓志，也在洛杉磯美國職棒季後賽中擔任主投，美國電視台再次把台灣地圖在轉播中秀出來。一下子，台灣在美國人的知名度似乎提升了不少。美國人從兩位來自台灣的棒球投手來認識台灣，能得到什麼印象我們不很清楚，但是一個正面而積極的介紹，總是可以讓我們感到興奮的。
約翰說，我們基督徒得稱為上帝的兒女，而且也真的是上帝的兒女，這是我們自己的認知，但非基督徒並不這樣的認識我們，因為他們並不認識上帝。非基督徒對基督徒的了解有多少呢？我們只能從他們對我們所做所為的回應上來猜測，他們是怎麼看我們的。
有一個陪讀班的孩子有一天回家之前突然問我：「你們這個安親班，為什麼是免費的？」這個孩子每個禮拜只來兩天，其他時間被安排去上英文課或其他才藝班，那些課都要付很多錢的。這個孩子開始參加陪讀班以前，他的媽媽特別問我，我們這裡會不會強迫孩子信教，所以當這孩子問我這問題時，我一下子不知道麼回答。我想了一下，對他說：「因為上帝的恩典，所以我們才不收錢。」這個孩子大概還是不懂為什麼，他滿臉疑惑的回家去了。
後來我一直想著這個孩子問題，其實他已經看到了教會跟外面有不一樣的地方了，但他按照世界的方式來了解我們時，我用了一個他不了解的方式回答了他。我們要如何被世人認識，是值得思考的一個問題。
在今天的聖經中，有一個字約翰用了三次，這個字在第一節翻譯為「看」，在二、五節翻譯為『知道』。聖經原文中有好幾個字都翻譯為「知道」，有因為知識而知道，有因為理性思考而知道，有因為根據資料判斷而知道、有根據經驗的知道，在這裡約翰所用的「知道」這個字，在新約聖經中大部分的用法是「看見」，這裡翻譯為『知道』，是指有親身體會的「知道」。在第1、6節有另一個意思差不多的字翻譯為「認識」，這是指根據知識的認識，在這裡特別指非基督徒對基督徒的認識。兩種認知是根據不同的基礎，就像現在的外國人，比較關心棒球的，大概會透過王建民、郭泓志認識台灣，關心政治的，也許就是從陳水扁、馬英九等政治人物來了解台灣，不過透過少數幾個人的了解，不如直接住在台灣的了解正確。所以非基督徒要了解基督徒的信仰，從知識面層面沒辦法理解，只有親身經歷才有真正的認識。
如果要你幫助非基督徒認識基督信仰，你會怎樣幫助他們了解呢？對基督徒來說，要帶領別人接受主之前，必須自己先做到三件事。
一、承認自己是罪人
v3『凡向他有這指望的、就潔淨自己、像他潔淨一樣。』
v5『你們知道主曾顯現、是要除掉人的罪．』
第五節告訴我們，耶穌來到世界上的目的，是要除掉人的罪；第三節說，基督徒的指望就是要得到潔淨。這兩節聖經的意思就是，基督徒承認自己是罪人。
聖經中用很多詞描寫罪，含義包括「沒有達到目標」、「破壞關係」、「不敬虔」、「變態」或「反叛」。這些描寫的共同特性，就是說罪是一種與聖潔上帝的隔離狀態。人有各式各樣的污穢需要處理、潔淨，我們自己的身體因為新陳代謝的緣故，本身會產生污穢，這種污穢是不斷產生的，每隔一段時間，我們需要上廁所，需要洗澡，以除去身體裡面和表面的污穢。身體表面的污穢是受外在環境影響的，當空氣污染嚴重時，我們的衣服和皮膚容易骯髒，如果生活在污染嚴重的環境，我們就常需要清洗了。
我們不只身體會污穢，心靈也時常有污穢的部份，心靈的污穢是從罪來的。因為亞當的緣故，每一個人生下來就有原罪，而且世界也充滿了罪惡。不管我們內在的心靈或外在的身體，都有很嚴重的污穢需要洗乾淨，這些污穢是從肉身的情慾加上世界的誘惑來的。
上帝洗淨人心靈上的污穢有兩個步驟。首先，祂透過聖靈在人心裡面的作用，讓我們知道自己的罪。接下來，祂替人付出罪的代價，藉著耶穌基督的代贖使我們得到潔淨。要除去生命中的污穢，只有接受基督的拯救，回應聖靈在我們良知中的提醒，告訴我們要隨時保持潔淨。我們要保持身體上的潔淨，都知道今天洗澡了，明天還是需要洗澡的。我們要維持聖潔的生活，只有承認自己是一個罪人，需要不斷的對付罪的試探及誘惑。
二、要指望過聖潔的生活
v3『凡向他有這指望的、就潔淨自己、像他潔淨一樣。』
我們除了要讓人知道我們承認自己是罪人外，也要讓人知道我們的指望是什麼。哥林多前書9:10說：『耕種的當存著指望去耕種．打場的也當存得糧的指望去打場。』我們從人的投資可以看見他最大的指望是什麼。詐騙集團最了解大部分人的指望是什麼，他們之所以能夠把別人的錢騙到手，就是他們能夠在不同的期望中找到機會。
2004年台灣有一個宗教團體叫「聖境集團」，這個宗教團體說地球的軸心已經偏移了，不久以後會引起大自然的變異、人類會面臨滅亡的危機。這個集團說必須在馬來西亞、泰國、中國昆明、北京，以及台灣南投五個地方的五座山上建造五座大磁塔，然後邀請宇宙間的諸神力量來運轉，這樣才能使地球的軸心回轉到原有的位置，避免持續偏移導致地球毀滅。另外這個團體也大力的推動環保工作。所謂的地球軸心偏移，是真的有這麼一回事，地球在太空軌道上有23.5度得傾斜，不過從上帝開天闢地以來就是這樣了。這種利用自然現象的騙局聽起來很荒謬，但就是偏偏有人相信，而且還是許多社會名流加入這個組織，為了建造五座大「磁塔」，奉獻很多錢給「聖境集團」的創辦人。這個「聖境集團」的創辦人還說自己很會通靈，可以讓人知道自己的「前世今生」之情況。他也告訴信徒，只要購買他發行的「聖境股票」，或是購買他發行的「唐卡」，就可以避開厄運，還可以得到天上的福報。
有很多人因為看到有大學教授、民意代表、甚至政府官員、影劇界的人士加入，也跟著加入投資的行列，購買「聖境股票」、「唐卡」的人越來越多。但後來發現錢都付出了，但創辦人跟他們說要在南投建造的「磁塔」並沒有實現，中國的北京也沒有建造磁塔，而購買「唐卡」的人照樣厄運臨身。當他們找創辦人時，卻找不到人，因為創辦人已經不知去向，後來經過統計，這個創辦人在台灣累積得到的錢超過兩億台幣。有一個受害著的父親是警察，他不甘心錢被騙了，請他父親去調查這個創辦人，才發現他是一個通緝犯。這些受騙的人的共同特色就是：有錢，但心裏沒有平安。他們希望用錢能換取心靈的平安。
基督徒最大的指望不在地上，每一個人在世界的日子只不過是客旅，都有結束旅程的一天。希伯來書12:14說：『非聖潔沒有人能見主．』有得救確據的基督徒，在地上最大的指望就是「聖潔」。
三、以見到主耶穌做為追求的目標
v2『我們現在是 神的兒女、將來如何、還未顯明．但我們知道主若顯現、我們必要像他．因為必得見他的真體。』
我們在世界上要「聖潔」到什麼程度呢？約翰說，要以耶穌作為目標。這是一個沒有底線的目標，也就是說，我們要追求聖潔到見主面的時候。
兩個多月前我到神學院修一門課，授課的老師是一位服事五十幾年的老牧師，在課堂間這位老牧師分享在他牧會生涯中，最讓他感動的一次是陪伴一位老弟兄離開世界。那位弟兄年紀非常大了，已經生病臥床了一段時間，有一天他突然對他的兒孫說，明天去請牧師到家裡來，我要離開世界了。他的兒孫聽了覺得很奇怪，但不敢違背老人家的意思，就按照他的要求做了安排。牧師第二天到老弟兄的家，他所有的家人也都圍在旁邊，他要牧師到床邊為他禱告，當牧師禱告結束的時候，這位老弟兄把雙手舉起來，說，「主啊！我感謝祢來接我。」然後慢慢的把手放下來，當他的手放到床上時，他就安息了。
後來這位牧師回家，把這個經歷跟兩個女兒分享，很希望自己將來也是這樣離開世界。他的小女兒問他：「如果你舉起手說了，『主啊！我感謝祢來接我。』以後，還沒安息，要怎麼辦？」這位牧師說，我就休息一下，當我又有力氣把手舉起來的時候，繼續感謝下去，一直到離開世界。這位牧師已經超過八十歲了，現在還在服事。
帶領人認識上帝，歸向上帝，其實不是我們能作完成的，談到傳福音的工作，保羅說：『我栽種了、亞波羅澆灌了．惟有 神叫他生長。』（林前 3:6）求神幫助我們，先被世人認識我們原是罪人，卻願意追求聖潔，一直到見主面的時候，這樣才能開始和上帝同工，按上帝給我們的託付，來福是主。